ブログの良いところの二つ目に入る前に、RSSのことにも触れておきたい。
今更説明するまでもないけれど、RSSとは簡単に言うとサイトの更新状況を公開するのに使われるフォーマットである。
RSSリーダーと呼ばれるソフトを使えば、どこのホームページが更新されているか一目で知ることができる。
専用ソフトを使うまでもなく、最近は様々なサービスでこのRSSを利用して更新されたサイトの情報を知らせてくれるようになっている。
個人のサイトにアクセスする人の大部分は、これらの更新情報を参考にしているのではないだろうか。
RSSなどが無かった頃は、月に1回くらいしか更新されないようなサイトでも、その状況を確認するために何度もアクセスしていたものである。
それが今は更新された時だけ見に行けば良いのだから便利になったものである。
ただし、ブログのサイトの大部分はこのRSS情報を自動的に作り出しているけれど、昔ながらの個人のホームページにはそんな仕組みにはなっていない。
RSS情報が含まれないホームページでは、RSSリーダーを使ってもその更新情報は分からないのである。
そうなると、月に1回しか更新されない様なサイトは次第に忘れ去られることとなる。
北海道キャンプ場見聞録は週1程度で更新しているつもりなので忘れられることは無いだろうが、それでもRSS情報が含まれないと言うことは今の時代では大きな弱点となってしまう。
そこで、私のサイトでは更新するたびに別途手作業でこのRSSの情報を付加しているのである。（専用ソフトを使っているが）
この他に、ホームページの中で使用している2種類の掲示板についても、プログラムを改良してRSSに対応させている。
こうすればアクセスの少ない掲示板でも利用価値はあるだろうと考えたのだが、掲示板自体が時代に合わなくなってきている状況では、思うような成果は表れていない。
ここでようやくブログの二つ目の良いところの話に入る。
それは「管理が容易なこと」。
「さんざん焦らせた挙句が、そんなありきたりのことか！」と怒られそうである。
普段ホームページを見ているブラウザ上から直接更新できるブログだけれど、私は専用のソフトを使ってブログを更新しているので、更新の手間自体はホームページと大して変わりはない。
ホームページを更新する時は、その他にRSS情報を別途付け加えたり、FTPソフトでファイルを転送する手間が増えてくる。
両方とも手間にすればほんの僅かなものだけれど、更新の度に必要となる余計な2手間は次第にストレスに変わってくるのだ。
ブログならば外出先からでも簡単に記事の投稿ができる。
最近はキャンプの時でも、短い文章で荒い画像になるけれど、かみさんの携帯電話を借りて記事を投稿している。
最新のスマートフォンを使えば、パソコンからアップするのと変わらない様な記事も投稿できるだろう。
以上の二つはおまけのようなもので、私が一番魅力を感じるのはブログに記事を投稿するだけでサイトを構築してくれるところである。
例えば、見聞ログでは「キャンプ」とか「カヌー」などのカテゴリを作っている。記事をアップする時にそのカテゴリを指定しておけば、後は自動的に振り分けられて、カテゴリ毎に一覧表示される。
現在は1層だけのカテゴリ分けだけれど、カテゴリを増やすことも、段階的にカテゴリを細分化することも簡単にできてしまう。
これがホームページの場合では、カテゴリ別に分けたフォルダを事前に作っておいて、新しくつくったファイルはそれぞれの関連するフォルダに保存して、といったように手間のかかる作業が必要となってくる。
途中でフォルダを変えようなどとしたら、それぞれのファイルのリンク先も変更する必要も出てきて、サイトが大きくなるにしたがって作業も容易ではなくなる。
前回、個人のブログは日記のようなものだと書いた。それは、カテゴリの設定が単純すぎて、過去の情報にアクセスしようとしても簡単にはたどり着けないため、結果的にその時々の出来事を追うだけの日記的なサイトになってしまうからである。
しかし、これだって、カテゴリをもっと上手に設定して、メニューを辿って目指す情報にアクセスできるようにすれば、日記的なブログから脱することができるだろう。
デザインの変更だって簡単である。
設定をちょっと変えるだけで、サイト全体にその変更内容を反映させられる。
ただし、そのデザインは、一番上の行に画像とタイトルを表示し、その下に2列か3列でウィジェットとも呼ばれるパーツを並べるのが一般的で、どのブログも似たようなものになってしまう。
でもそれが現在のWebの標準なのだと考えれば、それはそれで良いのかもしれない。
できれば自分のホームページもWeb標準の形に変えたいのだけれど、その中に含まれているデータが膨大で、そう簡単に取り掛かれるようなものではない。
そんな時、管理のしやすいブログのシステムがとても良いものに思えてくるのである。
次回は北海道キャンプ場見聞録のデザイン変更について考えてみたい。
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